Les racines se nourrissent très peu et très lentement dans le substrat de base, comme dans la nature elles ne s’attaquent à la roche mère qu’avec le temps. En culture d’arbre en pot type Bonsaï les rempotages perturbent ce phénomène d’alimentation des racines aux substrats de base (considérer ici comme roche mère). Donc le pH de ces substrats ne sont pas les éléments les plus caractérisant pour optimiser le pH du substrat de la culture pour l’arbre, surtout si en plus les substrats sont lavés et tamisés*.

Il a donc été indispensable de rechercher d’autres matériaux du substrat qui permettent de caractériser le pH du substrat. Ces éléments se trouvent dans les humus des composts, les essais menés sur des azalées nous ont convaincu de leur efficacité. L’effet du compost acide a plus d’impact que l’effet d’un matériaux roche comme la kanuma sur cette espèce. L’effet est immédiat et l’azalée vie très bien dans une zéolithe (pH 7) mais enrichie de compost de terre de bruyère (pH 4) tamisé a -2 mm, même seulement avec 5 % de cet humus.

Ce sont ces humus indispensable au bon développement des arbres. Ces composts d’humus sont tamisés à moins de 2 mm et de ce fait ne nécessite pas de passer par de longs processus de transformations avant de pouvoir être assimilés par les racines.

Le calcium a aussi sont rôle dans le pH du sol mais nous lui consacrons une publication spécifique.