Le processus de levée de dormance des graines d’arbres se réfère au moment où une graine commence à germer pour donner naissance à une nouvelle plante. La dormance est une période d’inactivité de la graine qui permet de l’aider à survivre dans des conditions défavorables avant de commencer sa germination.

Il existe différents types de dormance des graines d’arbres, chacun étant caractérisé par des conditions spécifiques requises pour déclencher la germination.

Voyons ensemble les 3 exemples suivants :

• la domance physique,
• la dormance physiologique,
• la dormance combinée.

Voir la Fiche Pratique sur les “Cycles biologiques de l’arbre“.

Dormance physique

Certaines graines possèdent une enveloppe externe (par exemple, une coque épaisse ou une cuticule) qui empêche l’eau et l’oxygène d’entrer dans la graine, retardant ainsi sa germination.

Ce type de dormance peut être vaincu par une altération physique de l’enveloppe externe, comme l’abrasion mécanique ou le passage à travers le système digestif de certains animaux.

Les noix de chêne et les graines d’eucalyptus sont des exemples d’espèces présentant ce type de dormance.

Dormance physiologique

Ce type de dormance est contrôlé par des substances chimiques présentes à l’intérieur de la graine, qui empêchent la germination tant que les conditions nécessaires ne sont pas remplies.

Ces substances peuvent être lavées ou dégradées par l’eau, ou nécessiter une période de froid (stratification froide) pour être éliminées.

Par exemple, les graines de certains arbres fruitiers comme les pommiers et les cerisiers nécessitent une période de froid intense pour lever cette dormance.

Dormance combinée

Il arrive parfois que les graines d’arbres présentent à la fois une dormance physique et physiologique. Dans ce cas, les conditions de levée de dormance doivent être adaptées aux deux types de dormance.

Un exemple d’espèce d’arbres dont les graines ont une levée de dormance combinée (physique et physiologique) est le chêne (genre Quercus). Les graines de chêne sont souvent protégées par une coque dure qui nécessite une certaine force physique pour être brisée. De plus, elles peuvent également nécessiter une période de froid ou de traitement chimique pour rompre leur dormance physiologique. Cela signifie que les graines de chêne doivent subir à la fois une transformation physique et une activation physiologique spécifique pour germer avec succès.

Il est important de noter que les conditions spécifiques requises pour lever la dormance des graines peuvent varier en fonction de l’espèce d’arbre. Il est donc essentiel de connaître les besoins spécifiques de chaque espèce pour faciliter la germination.

Ressources vidéo complémentaires sur la levée de dormance des graines